第一天上班，苗圃老板指着霍默向我介绍。当时，霍默的灰白头发乱糟糟的，加上他大腹便便，脚上又穿着一双木头拖鞋，看起来的确老态龙钟。”他是欧洲最好的园艺师，不过，他确实有点老了……”老板说。
所以他们让我来管理花圃，我颇有些自得地想道。我没有任何花房工作经验，但是，老板看到我是从园艺专业毕业的大学生，就雇我管理苗圃了。现在，我终于能将在学校里学到的理论知识运用到实践中了。老板陪我走到一号花房。”这里是天竺葵。里面都是白色的两翼昆虫，”他轻快地说，”知道怎么处理吗？””当然，配一瓶马拉息昂喷雾剂喷一下就行了，”我很自信地说。”霍默会告诉你杀虫剂在哪儿的，”他回答。霍默领我来到放杀虫剂的架子边。”需要帮忙吗？”他用浓重的荷兰口音问。”不，谢谢，”我说。”我会配。”虽然在学校没做过实际配药实验，但我相信我能配好。我戴上橡胶手套，把糖浆似的化学药剂倒进一个喷雾瓶中，加入水。然后，我就去查看那些天竺葵。它们是为母亲节准备的，开花的时间正好赶在需求高峰。我仔细地为每一株植物喷上药液，它们肯定会杀死那些小昆虫。
第二天早晨，我一去上班，就直奔一号花房。当我打开花房门时，浓烈的药水味向我扑面而来。天呐，每一朵花儿都变成了难看的褐色。我将整个花房里的花都毁了！一定是配药比例不对。毫无疑问，被炒鱿鱼在所难免。忽然我看见了霍默。他正熟练地将植物上的死叶子摘下来，扔进一只木桶里。”把老花修剪掉，”他说。”这样，新花才能开放。母亲节开不了，到了六月，它们将会是你所见过的最灿烂的天竺葵。”
我们干了整整一个上午，修剪花枝。霍默既没有指责我，也没有教训我。我试图道歉时，他只是耸了耸肩。”犯错！我们谁不犯错呢。”在接下来的几个星期里，我一直等着解雇命令的下达，但老板什么也没说。后来我才得知，霍默已为我摆平了所有的事情。
六月天终于来了。当所有的天竺葵一起绽放的时候，花儿开得甚至比以前更大更漂亮。我凝视着它们，心里对霍默充满感激。有时候，给”错误”一次改正的机会，它就能再次开花。
摘自：《环球时报》 作者： [美]大卫·斯达克 金戈 编译