环球企业家:李开复走出谷歌

中国科技业最富声望的职业经理人突然告别这列他所掌控的豪华列车。幕后发生了什么?

进入八月,谷歌中国区的员工们似乎难得见到李开复一面。月初,他飞回了公司在硅谷的总部,向CEO及两名创始人做阶段性述职,到月底,他又要送大女儿赴美读书。外界偶尔洞悉其行迹,倒是通过Twitter——自从六月底正式登录,他已迅速获得三十六万名关注者,在那上面,除了谷歌,他还谈谈美食和自己即将出版的新书。

但无论日常的属下还是网上的拥趸均无从知晓,两趟旅途中,李开复的身份已经悄然改变:8月5日,他正式请求辞去谷歌全球副总裁兼大中华区总裁的职务。

过去四年中,中国商界没有谁的离职传闻比李开复的更多,但没有人能够猜到李开复与谷歌的故事将这样划上句号。

二度赴美之前,李开复单独约见了本刊记者,小心翼翼的透露了自己的变化和计划。他一如既往的平静、乐观,但目光肯定。

李开复的选择

自从2005年李开复不无戏剧性的成为了谷歌在中国市场的负责人,外界似乎很容易得出假设,只有在两种情况下,李才会离开:或者因成绩欠佳而被撤换,或者随宣告失败的谷歌一同离开中国市场。

其实还有第三种可能,即李开复主动选择离开。这当然是一个颇有难度的选项:充足的去职理由、称心如意的机会,以及恰到好处的时机,三者缺一不可。

人们通常忽略这种可能性,除了认为它太困难,还因为人们近乎本能的怀疑,职业经理人是否还有其它选择?具体到李开复身上,这个曾在微软和谷歌两家科技巨头任副总裁的人,似乎一时间也找不到更好的平台。

但也非常符合人性的,正因为此,李开复不得不思考自己的下一步。比如,要是某一天离开谷歌,他甚至不能直接享受一段假期——这太容易被外界理解为他失业了。

李开复本人说,他开始试探新机会,始于2008年下半年。这得到了知情者的确认。曾任李开复助理、后离职创业 Lightinthebox.com的郭去疾回忆,他在更早时对李做出过一些建议,比如在2007年资本市场热络时接下一家美国风险投资公司的中国基金,或者在奥巴马参选之初去助选,或许可以由此转入政界。但李开复均未采纳。

的确,在2008年之前,李分身乏术。他先要解决谷歌在中国的生存问题。

这是个乱麻般纠结的挑战。中国的法律法规约定,只有获得本地ICP牌照,受本地政策管理,谷歌才能在这里经营;美国总部的高层则认为,谷歌在全球都是一家特立独行的公司,不应屈就;李的一些中国同事以及谷歌全球的拥护者们急切期待这家“衔着金匙出生”的公司迅速在中国市场做出一些令人耳目一新的产品;而谷歌的对手则如临大敌,不惜代价提高竞争门槛⋯⋯被卷在漩涡中间的李开复手上的牌并不多,时间更紧。

用了大约两年半的时间,李才逐渐理顺了主要矛盾。他说服总部遵守中国法律,设立本地域名、取得ICP牌照。他构建了一支由年轻工程师构成的团队,先集中改善搜索质量,继而补齐适合中国市场的产品线,比如地图、输入法,最终启动谷歌音乐这样全球未见的项目。他还以远交近攻的战略,团结了腾讯、新浪、天涯等中国互联网的主流力量,从流量和声势上稳住了谷歌在华的市场份额。

凡此种种,并非多么的灿烂耀眼、开风气之先,但它们行之有效。在此期间,李开复屡屡因为惊喜欠奉而为外界诟病,而一些他全力推进的事务也非总部总能甘之如饴,但他率领其团队在美国文化和中国现实之间打拼出来一个平衡点—不管表面看来怎样和气、收敛,李开复是有其尺度和勇气的。

到了2008年,业界已经默认现实,谷歌成为了外资互联网巨头中唯一在本土化之后依然举足轻重的选手。

两个数字足以说明这点。它的市场份额已经从最低点时仅有16%,到2008年升至25%以上(亦有统计称达到 30%)。另一个此前罕为外界所知的数字是谷歌中国的收入:它在2008年达到2亿美元,在2009年更是可能接近4亿美元,后一个数字与2008年百度 31亿元人民币的收入规模已经相去不远。

无论怎么看,李开复显然已经度过了自己最艰难的时光。早在2007年,一名熟悉谷歌总部的人士即对本刊表示: “施密特从来没想过换掉李开复,他更担心开复离开。”而在今年四月,李收到了总部派发的未来四年的期权,据说与他加盟谷歌时的数目相当。换句话说,未来四年李开复完全可以获得千万美元收益。

但到2008年下半年,李开复已经开始思考自己的未来可能性了。

正是好时

李开复或许为谷歌中国打破了跨国网络巨头们在华共同的惨淡命运,但他还有另一个命运有待突破:他是不是要像其它在华职业经理人一样,最终只能在一个小圈子里兜兜转转?

自1990年代末期名噪一时的李汉生,到后来的杜家滨、孙振耀、陈永正,中国已经拥有了一批成熟而为外界所尊重的职业经理人。但他们迟早都会面临一道选择题:或者停留在一个高位之上不作二想,逐渐将一个有挑战的工作做成熟练工,或者大胆跳出原有格局,换个平台证明自己除了有一流的执行力,还有好的战略思考——这后面一个选择有多刺激,也就有多危险,毕竟一旦失手,功过便俱成往事。

这个道理李开复不会不懂,但他也看到了前一个选择最可能的结果:留在谷歌,接下来的四年里,他的腾挪空间将变小。

理论上,谷歌和百度25:65的市场份额是一个进可攻退可守的位势,但现实中,谷歌想再次大幅提升自己的市场份额已经变得困难。

最根本的原因是,搜索技术本身已经成熟到一定地步,它的后续改进已经不易为普通用户强烈感知。可颠覆式创新又没有出现。就像在美国,微软的Bing或之前的雅虎都难以撼动谷歌一样,在中国,让谷歌靠搜索质量的改进而将百度甩在身后已经不太现实。

另一方面,李开复该做的事情都已做过。过去几年里,谷歌主要用两种方式拉升市场份额:一方面补齐产品线,另一方面以商务合作方式揽取尽可能多的伙伴。在常规产品线的布局方面,谷歌音乐算得上拼图的最后一角,而在商务合作层面,人们几乎可以说,百度和谷歌已经瓜分了今天的主流渠道。

当然,以谷歌之雄厚财力,它可以与百度一路“耗”下去。只是行业内尽人皆知,李开复的最大对手李彦宏,是个追求稳妥的人。今天的百度只要保持与市场同步的进步,加速精进自己的广告系统,其业绩就仍可以在很长时间里保持不错的提升。人们一时间还看不到百度会犯下致命错误的必然性。

于是,未来几乎可以预见:谷歌和百度在中国的规模将在很长时间里宛如两条平行线,各有增长,但市场份额难以改变。

对于到2009年底即将48岁的李开复,这是一个不算坏但较为无聊的前景。他固然可以相对从容的再做上四年,可除了稳定局面、伺机突破,这份工作也就变的更像为钱而打工。如果无从破局,四年之后呢?

换个角度看,李也已经到了可以离去的时机:只要其继任者稳健经营,谷歌中国将很难重现三年前兵败如山倒的危急局面。

李开复第一次获得离开的机会,是在2008年9月。当时他已经与一家美国知名VC谈好,由对方提供资金,以自己的名义在中国成立一家风险投资公司,专注从事早期投资。

这是个不算坏的选择。它既超越了李开复以往在跨国科技公司就职的轨迹,又可发挥其熟悉科技方向的长处。而且,以李开复悉心经营的优雅名声,会有很多在意投资者信誉的创业者主动投诚。

不巧的是,他和合作方在一个周五敲定合作意向后,对方表示,接下来只需公司的投资委员会讨论通过,一切就可以开始。可随后那个周末就是华尔街的灾变时刻:雷曼兄弟倒闭,AIG宣布破产,美林出售给美国银行⋯⋯一切君子协定就此作废。

不久后便是2008年底的百度竞价排名丑闻(详情请见《环球企业家》2008年12月下《百度的危与机》)。顺理成章的,谷歌中国的团队普遍认为这是一个绝佳的拉升市场份额的机会。但在有限的提升之后,李开复们没有看到更多的用户掉头而来,而在春节之后,因为李彦宏频繁出现于春节联欢晚会的电视转播中,百度挽回了此前略显颓靡的品牌声势。

这再度证实了李开复对谷歌中国未来的预期。不久后,他把自己的辞职时间改定在今年六月。

这显然是个精心策划过的时间点:重量级产品谷歌音乐得以从容发布,而在总部提出续约意向后,李开复也不会因去职而被外界误读为被解约。

只是人算不如天算,因为6月18日媒体对于谷歌涉黄事件的报道,以及随后谷歌一系列功能被强令关闭,谷歌中国再度陷入了沼泽地带。李开复只好暂时搁置去职计划,埋首于相关工作,直到7月底,谷歌中国的全部功能恢复。

8月5日,李乘坐美联航 UA888 航班直飞旧金山,这次他终于不用再等待了。述职已毕,他去到自己直属老板、谷歌工程研发高级副总裁艾伦·尤斯塔斯的办公室,提出离职意向。随后尤斯塔斯和公司 CEO 埃里克·施密特的强烈挽留并没有改变什么。
来源:环球企业家

李开复:再见,谷歌

时光荏苒,时光匆匆走过了一个四年,回望过去四年我在谷歌的职业生涯,所有的快乐、成就以及曾经面对的困难与挫折,所有的这一切如同一部电影在我的脑海里不断地闪过。在这离别之际,我不禁百感交集。在这四年时光里,谷歌中国从一个很小的雏形一直慢慢发展壮大,一直到今天,它成为了一家平稳,成熟,走上轨道的公司。

在整整四年的时光里,我努力地把Google“平等、创新、快乐、无畏”的精神带到中国。这个过程并非一帆风顺,但是我们坚持着自己的信念与价值观,保持着超强的耐心精耕细作。

我们压抑着做更酷、更炫的产品的欲望,努力耕耘最佳中文搜索。今天,谷歌中国的搜索质量已堪称最精确、最完整、最即时。优化中文搜索后,我们又开启了数十个产品,让谷歌中国的版图渐渐清晰。其中谷歌地图、谷歌手机地图、谷歌手机搜索、谷歌翻译都已经达到中国第一。另外,音乐搜索的推出,可以让网民首次享受到正版免费的音乐,创立了全球音乐下载的崭新模式。

特别令我难忘的是我们热爱中国的员工面临雪灾、地震、风灾做出的及时产品和贡献,证实了谷歌中国人爱谷歌也爱中国,证实了谷歌中国人既能创新又有爱心。

当我随意走进咖啡馆,看到年轻人在用谷歌的整合搜索查询信息,用地图查看实时交通流量,在iGoogle上挑选自己喜欢的“皮肤”(计算机界面),或者在用谷歌音乐听正版歌曲时,我都会露出发自内心的微笑。

谷歌是一个伟大又可爱的公司,我非常感谢有这么一个千载难逢的机会,来从无到有地打造谷歌中国。在谷歌,我学到太多太多,无论是互联网技术、创新模式、价值观。

对于谷歌,我现在已经没有遗憾,但我的人生还有一个缺憾没有实现,我想去弥补它。在过去的20年,我有幸在乔布斯、盖茨、施密特等身边学习成长,我有幸在 PC时代历经苹果微软,我有幸在互联网时代历经谷歌,我有幸看到三个世界一流的公司的成长成功,我有幸在美国硅谷和中国的中关村崛起时,在这两个地方做过最有创意的工作。我拥有更多的是在科技领域的知识,更了解是企业成功的秘笈。这些职业经验才是我最有价值的资产,我非常希望能够把这些资产传授给中国青年。

我的下一步就是和中国青年人一起打造新奇的技术奇迹,我想用自己的主动性做一个掌控全局的工作。我已经到了这个人生阶段,再不去做,我真的很怕来不及了。

所以,尽管加州的山景城再次向我伸出了橄榄枝,希望我再续约四年,但是我却在此刻做出了发自内心的选择,我希望帮助年轻人圆梦的同时也圆自己的创业梦想。

这个周末,我终于能够从业务发展、战略策划、离职宣布、工作交接中松一口气。这个周末,我会把我的思路理顺。下周,我会和大家分享的我的“从心选择”计划。

每当我想到我将迈出的一步,我就会想起苹果创始人乔布斯的名言:

“最重要的,拥有跟随内心与直觉的勇气,你的内心与直觉多少已经知道你真正想要成为什么样的人。任何其它事物都是次要的。”

来源:开复和他的学生网

洪波:谷歌中国的李开复时代

洪波/文

2005年7月19日,Google宣布李开复出任公司副总裁,以及即将创办的Google中国公司总裁。2009年8月5日,李开复正式提交离职报告。今天,谷歌中国将正式宣布开复的离职,谷歌中国的李开复时代,就此画上句号。

我几乎从头至尾,近距离地目睹了谷歌中国以及开复本人这风风雨雨的4年,同时知道,这是异常艰难的4年。

4年前,几乎每个行业内的人都很悲观,谷歌中国恐怕难以在中国生存。李彦宏也说过:5年以后,Google和百度之间的关系是百度一枝独秀,从市场份额来说,大家很难看到Google了。距离李彦宏给出的时限,还有一年多点时间,看来谷歌中国不但可以生存下去,而且应该活得不会太坏。

据说,李开复有极强的定力,在别人手忙脚乱的时候,他能不急不缓,张弛有致,保持其固有的节奏。所以,人们常常看不懂,李开复到底在想什么。事实上,几乎所有跨国公司来到中国,都必须有足够的耐心和智慧,指望三板斧、三把火就解决问题,通常是不现实的。谷歌中国4年来很少有什么特别出彩、特别值得称道的地方,但人才储备和培养、市场认知、政府关系、合作伙伴关系等诸多方面,已经大致具备了进一步发展的大模样。至少相比Yahoo!、eBay、 AOL等互国际联网巨头,Google在中国的第一步还算扎实,我想,这得感谢开复。

跨国公司另一个常见的麻烦,是与总部之间的沟通障碍。在绝大部分失败的案例中,中国区域的负责人总是会将责任归咎于总部不支持、不放权、僵化、迟缓。Google CEO施密特几乎每年来一次中国,我认为这代表了总部对李开复的力挺。为了总部的理解和支持,李开复4年来在中美之间不停地穿梭,除了去说服Google 高层,他还非常耐心地向Google的工程师们分析、介绍、解释谷歌中国的策略,这种沟通对谷歌中国在日常工作中获得谅解、减少摩擦、提高效率,起到了润滑剂的作用。考虑到Google是一家性格如此鲜明的公司,以及中美两国文化、市场和政策环境等方面的巨大差异,李开复的穿梭沟通就更加显得无比重要。

从另一个角度说,苹果、SGI、微软、Google,这一个个金光灿灿的名字,也成全了另一个名字——李开复。一心想要follow自己 heart的李开复,不可能永远寄居在别人的平台上,他终归要建造一个自己的平台。有一次在他的办公室,我和他长谈了两个多小时。首先我质疑他的个人品牌和Google的商业品牌之间存在冲突,其次我认为他的最好归宿是做一个大学校长。他解释说,外籍人士不能担任大学校长的规定,已经堵死了这条路。

近十多年来,他曾经成功地组建了微软中国研究院、谷歌中国研究院,创办开复学生网,不停地给大学生写信,在大学发表演讲,在电视上做技术创业的辅导,他属意于此,也热衷于此,乐在其中。已经接近48岁的他,大概很难再签一份4年期的职业经理人合同,离开并不意外。他说他会继续在引导年轻人技术创业方面,投入更大的精力。我相信他有这个能力,也愿意祝福他的新事业取得成功。

如果说李开复这4年给谷歌中国留下了什么,我想最关键的就是,谷歌中国已经成为一家不会被轻易打败的公司。

来源:新浪科技

李开复称对于谷歌已没有遗憾

谷歌全球副总裁、大中华区总裁李开复今日将正式宣布离职。新浪科技独家获悉,李开复认为谷歌中国现在已经发展到平稳阶段,对于谷歌现在已经没有遗憾,接下来他希望和中国年轻人打造新的技术奇迹。

在新浪独家获悉的一份内部材料里,李开复回忆了其在谷歌工作岁月。在李开复看来,加入谷歌中国,这是一段无怨无悔的日子。李开复甚至表示,这是截止到目前其职业生涯中最精彩、最具有戏剧性的篇章。

此前数年间一直不断传出李开复离职的消息,这些离职风波,让李开复和谷歌中国有一种惺惺相惜的感觉。“感觉它更像我的朋友,我的家人,而不是一份单纯的工作,因此,整个过程我都全情投入。”

据李开复回忆,在整整四年的时光里,从修改一个搜索结果的微小细节出发,到对公司战略的全盘把握,其努力地把Google“平等、创新、快乐、无畏”的精神带到中国。“这个过程并非一帆风顺,但是我们坚持着自己的信念与价值观,保持着超强的耐心精耕细作。”

李开复曾在多次场合表示,从2006年强调专注搜索开始,他就压抑着身边跃跃欲试的年轻工程师要做更酷、更炫产品的呼声,同时也把那些“想快赚钱,买流量”的声音屏蔽在谷歌之外。

在李开复看来,直到今天,谷歌中国的搜索质量已堪称最精确、最完整、最即时。谷歌整合搜索以及搜索百宝箱的推出,让用户获得了最好的搜索体验。谷歌的市场份额也从2006年的16.1%提高到2009年的31%。

最近一系列产品的上线,也让谷歌中国的版图渐渐清晰。比如谷歌地图、谷歌手机地图、谷歌手机搜索、谷歌翻译、以及音乐搜索的推出等。

李开复表示,当他随意走进咖啡馆,看到年轻人在用谷歌的整合搜索查询信息,用地图查看实时交通流量,在iGoogle上挑选自己喜欢的“皮肤”(计算机界面),或者在用谷歌音乐听正版歌曲时,他都会露出发自内心的微笑。

李开复说,这些让他忘记了以前碰到的冤枉和委屈,也让他忘记了的互联网环境中遭遇的挑战和坎坷。“这种改变世界的感觉带来了心中的一股暖流,让我再次相信:只有发自内心的选择才能够支撑你渡过一个又一个难关。”

“在谷歌的这四年对我来说,又是一次飞跃式成长。谷歌中国现在已经发展到一个平稳的阶段。对于谷歌,我现在已经没有遗憾,但我想现在我的人生还有一个缺憾没有实现,我想去弥补它。”李开复说。

据透露,李开复离职后将创业。李开复表示希望和中国青年人一起打造新奇的技术奇迹,用自己的主动性做一个掌控全局的工作。“我已经到了这个人生阶段,再不去做,我真的很怕来不及了。”(韩枝)

来源:新浪科技

独家披露李开复离职对话:谷歌提天价股票挽留

9月4日早间消息,谷歌全球副总裁、大中华区总裁李开复今日将宣布正式离职。新浪科技独家获悉,8月5日李开复向其老板、谷歌工程高级副总裁艾伦•尤斯塔斯正式提出离职,并婉言拒绝了谷歌天价股票及亚太区产品和工程总裁的续约邀请。

在新浪科技独家获悉的一份内部材料里,李开复记录了他和艾伦关于离职的对话。艾伦是一个比李开复大五岁的美国人,他掌管着Google最大的资产:一万个工程师。四年前正是他帮李开复争取到谷歌的offer(邀请条件)。

据李开复回忆,他和艾伦的对话是从很轻松的话题,如“最近好吗”谈起,这也是他们的习惯性对话。8月5日当天李开复和艾伦先聊了聊加州的天气,随后李开复表情开始严肃起来,并正式提出离职。

“艾伦,我有一件事情想告诉你。我已经思考了一段时间了,尽管总部非常支持谷歌在中国的工作,我也感觉到这是一家改变世界的企业。不过,我心中还有一个理想没有完成。下一个阶段,我想专注地完成自己心中的这件事。所以,我决定离开公司,我是来向你辞职的!”

李开复回忆,当时他的决定让艾伦感到很意外。“啊?是吗?怎么了?开复,我想你知道我们是希望你续约的。我们在4月份就开会讨论了你下一个四年的股票合约。四年前,当时为了弥补你放弃微软股票的损失,我们破纪录给你Google有史以来最高数目的股票。这次我们还是给你一样多。这代表了我们对你过去工作的满意和对你的感谢,也希望你留下来和我们一起工作。开复,你是有什么地方不满意吗?”

“没有,真的没有。谷歌是我所工作的公司里最让人震撼的。我在这里也学到很多。但是坦诚地说,我不再考虑续约。本来我是打算6月就和你说的,但是你知道,当时谷歌中国忽然发生了急需处理的事情,我想我在那个时候一定不能离开。我告诉自己,一定要将那件事情负责地解决之后才可以离开。现在,艾伦,所有的业务都恢复了正常,我想我可以放心地走了!”

李开复在内部材料里记录道:艾伦不再像平时一样微笑,语气也变得急促,“开复,你先听我说好吗?我们最近整合了欧洲的团队,任命了Nelson Mattos做全欧洲的产品和工程总裁。我们正在讨论,让你做亚太区的产品和工程总裁,负责日本、韩国、印度、东南亚、澳洲等几十个国家和地区的产品研发和市场开发。你再考虑考虑?”

“谢谢你,艾伦,我真的不是来要求更高的职位和更高的薪水的。我非常感谢公司对我的安排,但我想我已经下定了决心。谷歌中国现在已经发展到一个平稳的阶段。对于谷歌,我现在已经没有遗憾,但我想现在我的人生还有一个缺憾没有实现,我想去弥补它。我将和中国青年人一起打造新奇的技术奇迹,用自己的主动性做一个掌控全局的工作。我已经到了这个人生阶段,再不去做,我真的很怕来不及了。”

随后艾伦开始沉默。李开复想,艾伦心里一定在说:“他疯了吗?他疯了吗?”在李开复看来,这个举动看似有些疯狂。但是在登上飞往加利福尼亚的飞机之前,李开复已经告诉自己,想好了,不再动摇。李开复表示,当时的他内心无比轻松。(韩枝)

来源:新浪科技