任何值得做的事，都值得做好；任何值得做好的事，都值得做得尽善尽美。
――《难忘的人们》
亨利・谢拉德在底特律中学教希腊语。他有财产，本来不必教书，只因为喜欢这一行，才坚持要教书的。从里到外，他都是一个古怪的人。他身高六6.4英尺，不修边幅，红褐色的头发粗密、蓬乱，脸骨和牙齿的不协调的布局构成了他的面容，上面闪着一对目光锐利的眼睛。皱乱的衣服上沾满了薄薄一层粉笔末。他骨瘦如柴，像一个会走路的稻草人，一个穿着宽松裤子的神话似的人物。
我投到他门下学习时，刚十六岁，易受影响，渴望知道更多的东西。像一个铁匠锤打铁砧一样，他严格教育了我整整两年。谢拉德是一个追求完美的人。他总是跟教育部门和其他教师过不去，因为他不肯妥协。在教育上，他有自己的理想和追求这些理想的方式。不管遇到多大困难，他也想走自己的路。
他最喜欢用的教学方式是使人丢脸，威吓，给人一个意想不到的难堪。然而，他先给受罚的学生充分的机会，去达到谢拉德的要求――百分之百的正确。倘若再犯错误，他就不客气了。
要想达到目标，需要有强烈的愿望和必胜的信念，同时还要有振奋的精神。
就在我撰写本章时，我的老友也是工作伙伴亚伯拉罕・史培克塔来到我的办公室。他是个能干的公证会计师，在这个领域中具有领导地位。多年来是我最好的协商议事的对象，我们一起工作，我认为他就是一名成功者。
我问他：”亚伯拉罕，能不能告诉我，你成功的原因？”
他这样回答：”我出生于布隆克斯，在贫穷的家庭中成长。虽然不能说是赤贫，这是以后的感觉，当时只认为自己是一个贫穷的犹太家庭的孩子。”
他略微犹豫一下说：”我只是不想再贫穷下去而已。”
不知道有多少美国人像亚伯拉罕・史培克塔一样，受到贫穷的刺激而奋发。那是一个庞大的数字。
另外，亚伯拉罕・林肯也相当贫穷。美国人是不喜欢贫穷的。据说林肯的母亲经常对儿子说：”亚伯拉罕，你要成为伟大的人。”
当时最好的运动选手查理・帕德克，曾经在小学担任过演讲会的讲师。许多运动专栏都称他为”世界上跑得最快的人”。
有一次我看到他在波士顿运动场跑步，快得就像闪电一样。他退役以后一直在各地指导孩子，感化了许多青少年。
一天，学校的讲堂里坐满了超过1000名的儿童，他们准备听这位著名选手讲话。坐在最前排的就是小时候的杰西・欧文斯。
欧文斯告诉我当时的情形。
仅仅是一顶帽子，难道会阻碍忠贞的爱情？但从1916年以来，它却一直是令我最难以忘怀的情人节礼物。
我爱帽子。我一直喜爱帽子。尤其是面前的这一顶，更是我梦寐以求的理想之帽。它被放在曼恩大街旁威尔帽子商店的橱窗里。帽子颜色深蓝，面料是柔软的小山羊皮，帽檐窄，前部有点曲线，边上还嵌有一根雪白的羽毛，看上去既灵巧雅致””，又朴素大方。我站在橱窗外，把脸紧紧贴在玻璃上，久久不愿离去。我真想得到它，但心里明白这是不可能的，因为V.J.和我结婚刚一年多一点，经济上还很拮据，况且眼下他失业了。在经济大萧条期间，找工作看来是难上加难，V.J.每天迎着凛冽的寒风站在长长的求职队伍中，而每每都失望而归。
圣瓦伦丁节（情人节）来到了。头天晚上，我为V.J.准备好礼物：一些饰带和小红心，还有自己写的一首诗《献上我的爱》。
鲁莽相助，往往只会适得其反。
在加拉巴哥群岛最南端的海岛上，我和7位旅行者由一位博物学家做向导，沿着白色的沙滩行进。当时，我们正在寻找太平洋绿色海龟孵卵的巢穴。
小海龟孵出后可长至330磅。它们大多在四五月份时出世，然后拼命地爬向大海，否则就会被空中的捕食者逮去做了美餐。
黄昏时，如果年幼的海龟们准备逃走，那么这时就先有一只小海龟冒出沙面来，作一番侦察，试探一下如果它的兄弟姐妹们跟着出来是否安全。
我恰好碰到了一个很大的、碗形的巢穴。一只小海龟正把它的灰脑袋伸出沙面约有半英寸。当我的伙伴们聚过来时，我们听到身后的灌木丛中发出了瑟瑟的声响。只见一只反舌鸟飞了过来。”别作声，注意看。”当那只反舌鸟移近小海龟的脑袋时，我们那位年轻的厄瓜多尔向导提醒说。”它马上就要进攻了。”
芝加哥市区随处可见标着拉布罗夫名称的大厦。亚瑟・拉布罗夫是世界级的不动产商人，他的庞大事业的里程碑便是建造了世界上最著名的大街。他把购物中心注入了新生命而广受注目。他的长青广场，是使旧市区的自由企业复活的华丽购物中心。
他同时又是美术品收藏家，也是为了人类的幸福，把自己的财富捐献出去的慈善家。他在并不富有的家庭出身，完全依靠自己的努力攀上了顶尖地位。他卖过报纸、擦过皮鞋，也曾在五大湖的货船上当过厨子的帮工。
他虽然贫穷，却怀着梦想与人生目标，积极工作。在成功者必备的条件之外，他还有着绝不放弃的强烈意志、对生命的热情、聪明的头脑以及凡达到目标的人都具备的积极态度。他具有成功者的资质。
肺腑之言，留待最后才说。一般人常常会滔滔地谈上几个钟头，实际上却在谈些无关紧要的事，直到停留在门口的那一刻，才说出几句出自肺腑的真心话。
今天，你我正停留在门口，我们正手握着门柄，依依惜别，象《哈姆雷特》中的普洛米奥斯对儿子列奥第斯反复叮咛：要记住，”不要向人借钱，也不要错钱给人――尤其不要忘记，要对自己诚实。”
但最好的话常常是顺口说出来的。前面还带上一句”哦，顺便提一提。”实际生活中，普洛米奥斯在叮嘱完了儿子之后――他儿子大概这时没有留心听――一定还要加一句：”顺便提一提，如果你有什么困难，别忘了随时可以打电话到我办公室来。”
此刻，你我正站在门口，我向你告别，我有多少话想要对你说啊，我的夏娃。
第一件事是：你不要害怕。你是投身于一个稳稳当当的社会之中，这个社会就好象一辆有四个轮子的汽车正在平稳地行驶。你有一点儿惶惑不安，那没有关系。你已是一个大人，而今天世界上的领袖，他们的行为却象孩童。
有一天我偶然在亚特兰大机场遇见一位担任公司要职的老朋友。当时我们就积极思维做了一番很有益的谈话。他在自己的名片背后写上：积极思考就是为了超越自己的限制、退步和失败，加快自己成长，达到目标的思考法。
举个例子，有许多人很久都不能如愿升职，事实上，除非忽然有外力相助否则不可能改变这个现实。一般人的想法似乎只有离职一条路。然而，改变工作还不如改变自己。本身改变，工作也会产生变化。原以为已经到了极限的工作往往能变成很好的机会。
在一次鼓舞营销人员士气的集会上，一个青年这样问道：
”我赞成’积极思考’，相信’态度决定一切’，可是我的工作既低级又无聊，我该怎么办呢？”
我这样回答说：”也许你能从刚才被你贬低的工作中抓到一生中最好的机会。不要轻视自己从事的工作，也不要轻易就想离职，如能真正改变你自己，或许能成为公司重要骨干之一。请你改造自我。这样就能把你所说的’低级无聊的工作’变成有趣的职业。请你具体想一想公司把你看成什么样的人物，如果公司认为你不能胜任这项工作，是绝不会让你在职的。公司是很会看人的，事实上，公司也许比你自己还要了解你。请你积极地去喜欢自己的工作，这样要不了几天，你就会对工作感到满意。你很快就会获得升职的机会。”
很明显，他对自己缺乏信心。于是我告诉他他是个什么样的人，能够做什么事，所幸的是，他心中已有目标，只是思考得不够完善，同时过于消极而已。
一个人周围到底有多少生命？我转向四周，发现我的院子里有无数的蜻蜓、蜜蜂、马蜂、蚯蚓、蝠蝙、蚊子、苍蝇，还有拳头大的蜗牛。于是，我突然获得了一种新的责任。
1986年，一棵一米多高的小树被扔在马路边。我问穿高统靴子的园林工人，他们说那树已经死了，栽上也活不成。后来，这棵假槟榔被我种在小院子里，没有受到特殊的关照。1997年的时候，它已经长到了四楼以上，是南方的水和太阳悄悄养着它，养成了一个像四层楼那么高大的小伙子。
今天，我换上了养育者的眼光。我看见我还养着一阵阵的微风，养着一种种的气味，养着一层又一层的灰尘……养着和其它家庭有区别的一种自己的滋味儿。
”关于如何生活，如何行事，如何做人方面，我所需要知道的一切都早在幼儿园里就学过。”这是美国作家罗伯特・福尔格姆的信条。
在《那些人生中最重要的道理我在幼儿园里都学过了》这本书名很长的散文集中，罗伯特・福尔格姆再次复习了在幼儿园里学到的生活之道：与人分享一切/公平游戏/不打人/物归原处/保持整洁/不拿别人的东西/伤害别人，赔礼道歉/饭前洗手/便后冲洗/生活保持平衡――每天都有时间学习、思考、绘画、唱歌、跳舞、玩耍及劳动/出门在外注意交通，与人携手，团结一致……
或许，罗伯特・福尔格姆算不上一个哲学家，但他绝对是一个讲故事的高手。日常生活中的一些片段――例如圣萨巴镇的宝藏，俄罗斯军士长尼古拉・彼斯特索夫为什么被俘虏，毛德欧文斯咖啡屋的软煎牛排为什么是最好的，院子里的蒲公英，需要组装的布谷鸟钟，卡车司机拉里・沃尔特斯是怎样飞过洛杉矶天空的，等等――通过他的叙述，变成了蕴涵着人生智慧的寓言。无论大人还是孩子，都能从这些故事中得到有益的启迪。因为人生的智慧其实并不高深，正如作者所说的那样：”智慧并不在研究生院那高不可攀的山峰上，而是在儿童玩耍的沙堆里。”
几年前，美国规模最大的制造公司董事长希望能和我见一面。我听说过这个人和他的业绩，只是不曾和他见过面。
他走进我的办公室，首先给人的感觉就是精神昂扬，使我确实感受到如果不是具有刚毅的精神和丰富的才能，他不可能在实业界这样出人头地。可是，那个时候的X先生(姑且如此称呼)目光显得非常呆滞，看得出他患了神经衰弱。
有个富人盖了一座豪华别墅。
然而别墅里的孩子却度日如年。
由于他十分好动，不论多结实的玩具到他手里，不超过三天准会散架。
怕他损坏玩具，父母经常把玩具放到高处，不让他玩。
然而玩是孩子的天性，虽然够不着玩具，但他的眼睛还是盯着高处发呆。
寂寞中的孩子无事可做，又没有同伴，只好每天趴在窗口，对着窗外的一切发呆。
有一天，一只蝴蝶从树丛中向窗口飞来，孩子看得出神，于是打开窗户爬了出去，他想把那只蝴蝶捉住。
一不留神，他从十一米的高空掉了下去，摔死了。
悲伤中的富人向亲戚诉说，亲戚说：”你的家虽然豪华，但是非常不实用，该高的地方不高，该低的地方不低，如果你把玩具放在低处，如果你把窗户修得高一些，或者做上护栏，这个悲剧就可以避免了……”
对于孩子，我们都容易犯这样的错误：该高的地方不高，该低的地方不低。
我们对他们的期望，难道不像这座表面豪华却毫无实用性和安全感的别墅吗？以”望子成龙”的名义，我们剥夺了他们最低限度的快乐，却又让他们从不切实际的理想高处摔了下来！
幸运的是，我在青年时代遇到了四位精神上的导师。第一位就是俄亥俄州威士理安大学的班安尼逊教授。
教授从我的神态就看出我的苦恼，有一天他要我下课后留下来。教授盯着我看了一阵后说：
”诺曼，你有什么问题吗？我知道你很用功，能完全掌握我讲课的内容，可是除非我指名，你绝不会主动发言，就是发言也是红着脸，结结巴巴的。你既紧张又难为情这是为什么呢？”
教授不让我有解释的机会接着说：”我知道，你有自卑感，而你又在自己心里继续培养它，现在已经膨胀得令你束手无策了。你认为大家都在看着你，自以为成了众人瞩目的焦点，其实，这种想法太自我中心了。”
我就读的商学院是一所名校，不少成功人士以到这里发表演讲为荣耀。作为学生的我们，便常常被迫反复聆听富翁们大同小异的发家史。然而，就是在这些走马灯般往来于讲台上的人当中，有一位老人的演讲让我终身难忘。老人并没有从青年立志奋斗之类的东西开始自己的话题。
”我给你们讲一个故事，”他一上来就这么说道：”有一个富翁，他很有钱，但是都放在银行里，从不肯花。他的父母无钱养老，他不肯拿出钱来帮助；他妻子重病在床，他不肯拿出钱来治病。最后他的家人都离他而去，他才幡然悔悟，花了很多钱为他们建造墓园，大办丧事，以图获得心灵的安慰。大家说，这个人是不是很愚蠢？”
我甚至敢这样说，苦恼越多就活得越有劲。相反，完全没有苦恼反而非常危险，意味着你正在走向死亡。
积极思考的人，他的心灵和头脑都生机勃勃。人生旅途上遇到的一切问题，自己都能去面对和解决。
如果害怕自己不能解决问题，便绝不会有好结果。积极思考的人，会理性地思索，然后面对困难，他们因此会获得好的结果。
能这样面对人生的困难，才是精神健全的人。要了解某人精神是否健康，方法之一是调查那个人在突然遇到命运的残酷打击时是如何应对的。
遭遇不幸时，你会不会向人哭诉为什么自己会有这样不公平的遭遇？或是愤怒地说：”为什么我会这样倒霉？”
相反，突然遭遇困难，也能保持坚定明智的态度，相信自己可以解决任何问题，毫不畏惧地面对困难，这才证明你是一个精神健全的人。
换句话说，积极思考者，因为精神健全，不论面对怎样困难的问题，都必然会有良好的结果。
摘自：《态度决定一切》 作者：[美]罗曼・Ｖ・皮尔