丹蒂·加布里埃尔·罗塞蒂是19世纪英国的著名画家，经常有人登门向他请教绘画事宜。曾经有一位老人带了几幅习作到他家，想请罗塞蒂评价一下自己的画，看看自己是否具有艺术潜质。
罗塞蒂用心看了几幅之后，知道那些画作非常平庸，毫无艺术欣赏价值。罗塞蒂是个善良的人，不想伤老人的自尊，但又觉得不能说谎。左思右想，最后他还是坦言相告，他感到十分抱歉，那些画很一般，没什么艺术价值。
这位老人听了罗塞蒂的评价后，显然颇感失望。随后他又拿出几幅素描画，希望罗塞蒂能再用一些时间看看。他告诉罗塞蒂，那是一名年轻人画的。
罗塞蒂这次只看了一眼，就面露惊异，”不简单！画这些画的人很有天赋，功底比较扎实，不过似乎缺少一些专业训练。如果这个年轻人能获得各种帮助和鼓励，再加上个人的勤奋苦练，坚持下去，将来肯定大有前途。”
站在罗塞蒂眼前的这位白发苍苍的老人听了这番话后，脸上露出既伤感又高兴的表情。
罗塞蒂好奇地问：”这个年轻人是谁？是您的儿子吗？”
”不，”老人回答，”是我本人。开始给您看的是我前几天刚画的，后来那些画是我40年前的作品。我年轻时爱画画，但那时从没有人像您这样说我画得好，过不了多久，我自己也有些灰心，就放弃了，留下了一生的遗憾。”
摘自《百花·意友》 编译：王豪